Kiss – sminkade rockstjärnor

Byemma

Kiss – sminkade rockstjärnor

Att använda smink i ett rocksammanhang var långt ifrån nytt när Kiss dök upp på New York-scenen några år in på 1970-talet. Konkurrensen bland band och artister var hård, vilket krävde visuella metoder för att skilja sig från mängden. Bandet Kiss var dock annorlunda. Medlemmarna lyckades arbeta fram ett koncept likt ett rollspel, där de var och en spelade en viss karaktär. Det här gjorde sammanhanget lite mer spännande, vilket gav Kiss uppmärksamhet. Säkerligen baserades ansiktsmålningen på en primer, vilket gör att sminket fäster bättre, innan dess att den vita och den svarta kulören applicerades.

Bandet började som Wicked Lester innan de bytte namn till Kiss. Deras första spelning i New York ägde rum i januari 1973 och publiken bestod vid detta tillfälle av tre personer! Bandet lyckades dock arbeta sig vidare från den nivån och drog till sig ett visst intresse bland skivbolagsfolk. Det blev ett skivkontrakt med Casablanca Records och första skivan började spelas in i oktober 1973, för att sedan ges ut året därefter. Det skulle dock dröja några år för bandet att nå rockstjärnestatus. Det var inte förrän den första live-skivan, Alive, släpptes 1975 som försäljningen kom igång på allvar. På något sätt kom låtarna mer till sin rätt när de spelades live, något som förvisso även gäller många andra rockartister.

Studioplattorna hade dittills inte varit några kioskvältare, något som både bandet och dess skivbolag naturligtvis ville ändra på. I och med samarbetet med producenten Bob Ezrin förändrades allt. Ezrin hade tidigare arbetat med artister som Alice Cooper och skulle visa sig vara en riktig räddare för Kiss. Skivan “Destroyer” som kom ut i mars 1976 hade ett mycket mer polerat sound än de tidigare skivorna; ljudkvaliteten var mycket bättre och låtar som “Detroit rock city” och balladen “Beth” såg till att skivförsäljningen ökade rejält. Kiss fortsatte sin popularitetsbana med fler lyckade skivsläpp och de blev 1977 utnämnda till amerikas populäraste rockband.

Eftersom bandet Kiss nu var så stort (enbart skivförsäljningen drog in närmare 18 miljoner Dollar på tre år) fanns det en marknad för Kiss-prylar. T-shirts, flipperspel, figurer och mycket annat sålde som smör. Samtidigt involverades medlemmarna i nya projekt, bland annat som fyra separata soloskivor samt inspelning av en film vid namn “Kiss meets the phantom of the park”. Bråk inom bandet gjorde att originaltrummisen Peter Criss slutligen sade upp sig. De sista skivorna där Kiss-medlemmarna sminkade sig (deras comeback inte medräknad) var “Unmasked” (1980), konceptskivan “The Elder” (1981) samt Creatures of the night” (1982).

Den första gången som allmänheten fick se Kiss utan smink var i samband med musikvideon till låten “Lick it up”, från LP:n med samma namn. Bandet ansåg att det var dags att göra en förändring och att dagarna med smink var över. I alla fall för ett antal år framåt!