Gospel och glädje hör ihop. Det är ett skönt gung, gemenskap och lovsång. Det engelska ordet gospel betyder evangelium som i sin tur betyder glatt budskap, och det är i grund och botten en kyrklig musikstil. Man behöver inte vara kyrkligt troende för att sjunga gospel idag, utan alla är välkomna så länge man är go och glad och har ett intresse för att sjunga i kör.
Musikstilen kommer från USA och utvecklades ur församlingar där det var mestadels afroamerikanska medlemmar. Ca 4 miljoner människor togs som slavar under de 200 år som USA använde sig utav slavar, och dessa människor blev förtryckta och fick inte fritt utöva sin egen religion eller sina seder. För att hjälpa slavarna ville de vita kristna dem och det skedde även med tvång. På fälten lärde sig slavarna de kristna sångerna och de anammade det kristna budskapet om ett evigt liv efter döden. Detta fyllde dem med hopp och förtröstan och efter den hårda arbetsdagen fortsatte ofta sjungandet i baracker och rum. Nya sånger uppstod och afrikanska rytmer och musik blandades med kristna texter och budskap. Det som senare skulle komma att kallas Negro Spirituals hade uppstått.
Från början var det ganska enkla sånger med tydlig rytm och med “call and response”. Detta innebär att en försångare leder sången och att de andra svarar upp. “Go tell iton the mountain” är ett exempel på klassisk call and response. Spirituals kom att utgöra grundstenen inom amerikansk musik och har tagits upp av vita människor världen över. Jazz, blues, soul, rap och även rock har sina tidiga rötter i spirituals. Gospelmusiken utvecklades också ur dessa spirituals och spred sig via kyrkor och församlingar. Gospel var mindre improviserad, hade fasta tonskalor och en enda person som komponerade hela sången vanligtvis. Inte en hel grupp som ute på fälten eller i barackerna.
Gospel tog fart på riktigt när Thomas A Dorsey, 1899 – 1993, en före detta bluesmusiker började resa runt och spela och sjunga sina sånger. Han kombinerade blues med gospel och turnerade runt med en kör som sjöng gospelblues.
Detta anammades och spriddes mer och mer.
En av de riktigt stora gospelprofilern är Mahalia Jackson, 1911 – 1972, som redan som 21-åring var leadsinger för en av de största körerna i Chicago. Hon sjöng blues med gospeltexter för att hon tyckte att gospeltexterna var mer hoppfulla och glädjefyllda än de sorgsna och ibland rent deprimerade bluestexterna.
Idag finns i huvudsak två stora stilar inom gospel. Den första är traditionell gospel med sånger som Oh, happy day och den andra stilen är contemporary gospel. Där kan man finna inslag av rap och samplingar av vad som är modernt för stunden, så contemporary gospel speglar speglar och inspireras av det moderna musiksamhället. Skämtsamt som om kyrkan möter Billboardlistan.
Gospel är som sagt en gemenskap och medlemmar i en församling brukar fira saker tillsammans. Födelsedagar eller händelser delas och uppskattas och varför då inte beställa en gospelinspirerad tårtdekoration till körens avslutningsfest för terminen? Garanterat uppskattat.
About the author